El contratista debe indemnizar los daños a terceros causados por las operaciones necesarias para ejecutar el contrato. La responsabilidad cambia cuando la causa inmediata y directa es una orden administrativa o un defecto del proyecto en los casos previstos por la ley.
Regla general: responde el contratista
La empresa contratista asume los daños y perjuicios que sus operaciones causen a terceros durante la ejecución. La existencia de una obra o servicio público no convierte automáticamente a la Administración en responsable de cualquier daño.
Cuándo responde la Administración
La Administración responde si el daño fue consecuencia inmediata y directa de una orden que dio al contratista. Debe existir una conexión concreta entre la orden y el perjuicio; no basta con que la Administración hubiera adjudicado o supervisado el contrato.
Defectos del proyecto
La Administración también responde por los daños causados a terceros por defectos del proyecto en un contrato de obras. La ley contempla asimismo el supuesto correspondiente en los contratos de suministro de fabricación.
Después, la Administración puede exigir responsabilidades al autor del proyecto cuando se cumplan los requisitos legales. Esa relación interna no impide que la persona perjudicada identifique primero a quién debe reclamar.
Cómo aclarar la causa
Reúne la orden de trabajo, el proyecto, los pliegos, partes de incidencia, comunicaciones y cualquier documento que explique quién decidió la actuación concreta. Distingue entre una decisión técnica propia del contratista y una instrucción directa del órgano público.
¿Tengo que decidirlo sin ayuda?
No necesariamente. Dentro del año siguiente al hecho puedes pedir al órgano de contratación que, después de oír al contratista, informe a cuál de las partes corresponde la responsabilidad. La solicitud interrumpe la prescripción de la acción.
Qué debes reclamar después
Una vez identificada la parte responsable, presenta la reclamación de indemnización por el procedimiento aplicable. Siempre necesitarás acreditar el daño, su relación con la ejecución del contrato y la cuantía reclamada.