El beneficio de inventario permite aceptar una herencia sin responder de sus deudas y cargas con el patrimonio propio: la responsabilidad queda limitada a los bienes de la herencia.
Explicado sin jerga
Si una persona fallece dejando bienes y deudas, aceptar pura y simplemente puede hacer que el heredero tenga que pagar también con su dinero. Con el beneficio de inventario se mantiene separada la herencia y se pagan primero sus deudas con sus propios bienes.
Ejemplo práctico
Una herencia contiene bienes valorados en 60.000 euros y deudas por 80.000 euros. Si el beneficio de inventario se ha formalizado y conservado correctamente, el heredero no tiene que cubrir con su patrimonio personal los 20.000 euros que no alcancen a pagarse con la herencia.
Cómo se solicita
La declaración debe hacerse ante notario y debe ir acompañada de un inventario fiel y exacto elaborado con las formalidades y dentro de los plazos legales. Los acreedores y legatarios pueden ser citados para presenciar su formación.
Cuándo puede perderse
El Código Civil prevé la pérdida del beneficio, entre otros casos, si se omiten conscientemente bienes, derechos o acciones del inventario, o si se enajenan bienes hereditarios incumpliendo las reglas aplicables antes de pagar deudas y legados.
No es lo mismo que renunciar
- Renunciar: dejas de ser heredero y la herencia pasa a quienes correspondan.
- Aceptar pura y simplemente: asumes la herencia y puedes responder de las deudas con tus propios bienes.
- Aceptar a beneficio de inventario: sigues siendo heredero, pero la responsabilidad por deudas queda limitada al patrimonio hereditario si cumples las formalidades.
En qué trámites aparece
Aparece al decidir si aceptar o repudiar una herencia, al formar el inventario notarial, al gestionar deudas de la persona fallecida y al responder a un requerimiento para aceptar o renunciar.
Fuentes oficiales
- Código Civil, artículos 998 y 1010 a 1034.
- Consejo General del Notariado: aceptación a beneficio de inventario.